2年致残率达50%，3年致残率达70%，甚至可危及生命
类风湿关节炎危害很大，一是在于类风湿关节炎本身的病痛折磨，二是在于类风湿关节炎通常带有一种或者多种并发症，严重的甚至可以致命：
类风湿性关节炎的并发症
肾病：类风湿性关节炎出现肾功能衰竭，多与长期使用抗类风湿药和非甾体消炎镇痛药有关。只有控制类风湿发展，才不会发生。
肺炎：由于免疫能力下降，遭受细菌感染，患者常合并肺炎。这也是类风湿性关节炎并发症之一。
眼病：类风湿性关节炎会引起角膜和结膜干燥不适，少数患者可并发巩膜炎、虹膜炎。
泌尿系统感染：这也是类风湿性关节炎并发症之一。风湿性关节炎患者若日常生活不注意，或者患感冒后，常容易发生泌尿系感染。
传染病：患者由于患此病的时间太久，自身免疫功能下降，当社会上流行某些传染病时，类风湿性关节炎并发症比正常人更易受到传染。
类风湿性关节炎可致残
中国类风湿关节炎病人有500万左右。据统计，类风湿患者2年致残率达50%，3年致残率达70%。晚期病人除了关节变形之外，还会产生关节脱位，滑膜炎持久反复发作，可导致关节内软骨和骨的破坏，终发展为四肢关节僵直，无法正常活动，导致残疾。
类风湿关节炎不治或治疗不当会致命
针对“类风湿关节炎会不会致命？”这个问题，医生解释，得了类风湿关节炎后如果能认真进行治疗，控制关节病变，则完全可以带病延年，享受和正常人一样的寿限和生活。如果类风湿关节炎病人出现下列情况，则会使寿命缩短：
【1】肾脏损害致死。类风湿关节炎造成肾脏病变，肾功能受到损害，后发展为肾功能衰竭和尿毒症致死；此种情况约占类风湿关节炎死亡原因的20%-30%左右。
【2】皮肤感染致死。具有代表性的为类风湿结节。另外，恶性类风湿性关节炎可引起坏死性脉管炎，出现一种紫癜、溃疡和坏疽混合存在的皮肤病变，未及时采取治疗措施，又不注意清洁卫生，结果造成细菌严重感染，蔓延到血内引起菌血症和败血症而致死，此种情况十分少见。
【3】心脏病致死。类风湿关节炎可引起心包炎高达20～50，少数出现心力衰竭。这种情况老年类风湿较常见。
因此医生提醒广大患者，得了类风湿性关节炎，女性的平均寿命会比一般人缩短3年，而男性则要缩短7年，及早去正规医院进行诊疗，控制住病情，达到康复效果，以免类风湿并发症的发生。
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